<p class="MsoNormal">Cette oeuvre est inspirée par la sculpture d'<em>Apollon et Daphné</em> de Gian Lorenzo Bernini conservée à la Galerie Borghèse à Rome. L’artiste a pris la liberté d’intensifier la dimension romantique de la scène en représentant les pupilles de la belle nymphe chasseresse, fille du dieu du fleuve Pénée, en forme de coeurs.</p>
<p class="MsoNormal">Pour se venger d'Apollon, qui s'est moqué de lui, Éros, dieu de l'amour (appelé aussi Cupidon), décoche simultanément deux flèches, une en or sur le dieu lui-même, qui le rend fou amoureux de la belle Daphné, l'autre en plomb sur la nymphe, qui lui inspire le dégoût de l'amour. Alors qu'Apollon la poursuit, celle-ci, épuisée, demande à son père de lui venir en aide. Il métamorphose donc sa fille en laurier. La sculpture du Bernin saisit le moment même où la nymphe, rattrapée par Apollon, commence à se transformer.</p>
<p class="MsoNormal">Yining ZHAO peint Daphné sur une palette colorée et contrastée pour donner vie au personnage. Le détail de l'oeil nous informe sur le thème de la tragédie.</p>